فرانتس كافكا (1883–1924) هو روائي وكاتب قصة قصيرة من أصول يهودية، وُلد في مدينة براغ التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية النمساوية المجرية، ويُعد من أكثر الأدباء تأثيرًا في الأدب العالمي الحديث. اشتهر بأسلوبه الفريد الذي يصور الصراع النفسي، والعزلة، والبيروقراطية، والقلق الوجودي، حتى أصبح مصطلح "الكافكاوية" يُستخدم لوصف المواقف العبثية والضاغطة التي يشعر فيها الإنسان بالعجز أمام أنظمة غامضة أو قوى لا يستطيع فهمها.
عمل كافكا في مجال التأمين معظم حياته، وكان يكتب في أوقات فراغه، ولم ينشر سوى عدد محدود من أعماله خلال حياته. وقبل وفاته أوصى صديقه ماكس برود بإتلاف مخطوطاته، إلا أن الأخير خالف وصيته ونشرها، لتصبح فيما بعد من أشهر الأعمال الأدبية في القرن العشرين وتؤثر في أجيال من الكتّاب والمفكرين.
من أشهر مؤلفات فرانتس كافكا المسخ، والمحاكمة، والقلعة، وأمريكا، وفي مستعمرة العقاب، ورسالة إلى الأب، وهي أعمال تناولت قضايا الإنسان والهوية والسلطة والاغتراب بأسلوب رمزي عميق. ولا تزال رواياته وأقواله تحظى باهتمام واسع حول العالم، لما تحمله من رؤى فلسفية وتأملات إنسانية جعلت كافكا أحد أبرز أعلام الأدب العالمي وأكثرهم تأثيرًا في الفكر والأدب الحديث.
